DEIR AL-BALAH, FRANJA DE GAZA.— Las autoridades palestinas propusieron el martes una evacuación supervisada por la Cruz Roja de un hospital acosado por los combates en Gaza, mientras funcionarios de salud advertían que la única forma de salvar a tres docenas de recién nacidos atrapados allí sería llamar un alto el fuego y transportarlos fuera del territorio asediado .
De acuerdo con la agencia AP, después de días de batallas con militantes palestinos, las fuerzas israelíes han rodeado el Hospital Shifa , donde cientos de pacientes, personal médico y personas desplazadas están atrapados con suministros cada vez más escasos y sin electricidad para hacer funcionar las incubadoras y otros equipos.
El hospital más grande de Gaza se ha convertido en un símbolo del sufrimiento palestino en la guerra entre Israel y Hamás que se extiende mucho más allá de sus muros. Sólo un hospital en el norte del territorio todavía es capaz de recibir pacientes, y alrededor de 200.000 palestinos han abandonado el área hacia el empeoramiento de las condiciones en el sur en los últimos días, dijo el martes la oficina humanitaria de la ONU.
La guerra, ahora en su sexta semana, fue desencadenada por el ataque sorpresa de Hamas a Israel, en el que militantes mataron a cientos de civiles y arrastraron a unos 240 rehenes de regreso a Gaza. El conflicto ha matado a miles de civiles palestinos y ha causado una destrucción generalizada en el empobrecido enclave.
Hamás publicó un vídeo el lunes por la noche que muestra a una de las rehenes, que se identifica como Noa Marciano, de 19 años, antes y después de ser asesinada en lo que Hamás dijo que fue un ataque israelí. Posteriormente, los militares la declararon soldado caído, sin identificar la causa de su muerte.
Ella es la primera rehén que se confirma que ha muerto en cautiverio. Cuatro fueron liberados por Hamás y un quinto fue rescatado por las fuerzas israelíes.
SITUACIÓN DE LOS HOSPITALES
Israel acusa a Hamás de utilizar hospitales como cobertura para sus combatientes y alegó que los militantes han establecido su principal centro de mando en Shifa y debajo de ella. Israel dice que estas afirmaciones se basan en inteligencia, pero no ha proporcionado evidencia visual que las respalde.
Tanto el personal de Hamas como el del Hospital Shifa niegan las acusaciones, y el Ministerio de Salud en Gaza gobernada por Hamas dice que ha invitado a organizaciones internacionales a investigar las instalaciones.
El ministerio dijo que 40 pacientes, incluidos tres bebés, han muerto desde que el generador de emergencia del hospital se quedó sin combustible el sábado. El ejército dijo que colocó combustible a varias cuadras de Shifa, pero los militantes de Hamás impidieron que el personal llegara hasta allí, acusación que el ministerio negó y dijo que era demasiado peligroso para el personal aventurarse a salir.
Según el ministerio, quedan 36 bebés que corren el riesgo de morir porque no hay electricidad para las incubadoras.
El ejército israelí dijo que había iniciado un esfuerzo para transferir incubadoras a Shifa. Pero Christian Lindmeier, portavoz de la Organización Mundial de la Salud, dijo que serían inútiles sin electricidad y que la única manera de salvar a los recién nacidos era sacarlos de Gaza.
“Otro hospital sitiado o atacado no es una solución viable. Ningún lugar es seguro en Gaza en este momento”, dijo a The Associated Press. Dijo que una evacuación requeriría equipo especializado y un alto el fuego a lo largo de la ruta.
El portavoz del Ministerio de Salud, Ashraf al-Qidra, dijo que había propuesto evacuar el hospital bajo la supervisión del Comité Internacional de la Cruz Roja y transferir a los pacientes a hospitales en Egipto, pero no había recibido ninguna respuesta. Dijo que 120 cuerpos serán enterrados en una fosa común dentro del hospital porque no pueden transportarlos de manera segura a los cementerios.
El derecho internacional otorga a los hospitales protecciones especiales durante la guerra. Los hospitales pueden perder esas protecciones si los combatientes las utilizan para esconder a sus combatientes o almacenar armas, pero se debe avisar al personal y a los pacientes con suficiente antelación para que evacuen, y el daño a los civiles no puede ser desproporcionado con respecto al objetivo militar.
El lunes, el ejército publicó imágenes de un hospital infantil al que entraron sus fuerzas durante el fin de semana, mostrando armas que dijo haber encontrado en su interior, así como habitaciones en el sótano donde cree que los militantes tenían rehenes. El video mostraba lo que parecía ser un inodoro y un sistema de ventilación instalados apresuradamente en el sótano.
El Ministerio de Salud rechazó las acusaciones y afirmó que la zona se había convertido en un refugio para personas desplazadas.
La Cruz Roja intentó el lunes evacuar a unas 6.000 personas de otro hospital de la ciudad de Gaza, Al-Quds, pero dijo que su convoy tuvo que regresar debido a los bombardeos y los combates.
DETERIORO DE LAS CONDICIONES EN EL SUR
Israel ha instado a los civiles a evacuar la ciudad de Gaza y las zonas circundantes en el norte, pero la parte sur del territorio asediado no es mucho más segura. Israel lleva a cabo frecuentes ataques aéreos en toda Gaza, atacando lo que dice son objetivos militantes, pero a menudo matando a mujeres y niños.
Alrededor de 1,5 millones de palestinos, más de dos tercios de la población de Gaza, han huido de sus hogares, y los refugios gestionados por la ONU en el sur ya están gravemente superpoblados.
La gente hace cola durante horas para conseguir pan y agua salobre. La basura se acumula, las aguas residuales inundan las calles y los grifos se secan porque no hay forma de suministrar energía a los sistemas de agua. Israel ha prohibido las importaciones de combustible desde el comienzo de la guerra, diciendo que Hamás lo utilizaría con fines militares.
La llegada del tiempo frío y lluvioso aumentó la miseria. En un campamento de tiendas de campaña frente a un hospital en la ciudad central de Deir al-Balah, la gente caminaba penosamente sobre el barro mientras extendían lonas de plástico sobre tiendas endebles.
“Todas estas tiendas se derrumbaron a causa de la lluvia”, dijo Iqbal Abu Saud, que había huido de la ciudad de Gaza con 30 de sus familiares. “¿Cuántos días tendremos que lidiar con esto?”
La agencia de la ONU para los refugiados palestinos, que lucha por brindar servicios básicos a más de 600.000 personas refugiadas en escuelas y otras instalaciones en el sur, dijo que podría quedarse sin combustible el miércoles, lo que la obligaría a detener la mayoría de las operaciones de ayuda. Dijo que ya no podía importar suministros limitados de alimentos y medicinas a través del cruce egipcio de Rafah, el único vínculo de Gaza con el mundo exterior.
TENSIONES REGIONALES
Hasta el viernes, más de 11.000 palestinos, dos tercios de ellos mujeres y menores, han muerto desde que comenzó la guerra, según el Ministerio de Salud, que no diferencia entre muertes de civiles y militantes. Se ha reportado la desaparición de unas 2.700 personas.
Al menos 1.200 personas han muerto en el lado israelí, en su mayoría civiles muertos en el ataque inicial de Hamás. El ejército dice que 46 soldados han muerto en operaciones terrestres en Gaza y que miles de militantes han muerto.
Unos 250.000 israelíes han sido evacuados de comunidades cercanas a Gaza, donde los militantes palestinos todavía disparan ráfagas de cohetes, y a lo largo de la frontera norte, donde Israel y el grupo militante libanés Hezbollah han intercambiado disparos en repetidas ocasiones .
La guerra también ha alimentado las tensiones en la Cisjordania ocupada por Israel, donde al menos siete palestinos murieron durante la noche durante una incursión israelí, dijo el martes el Ministerio de Salud palestino. No hubo comentarios inmediatos del ejército. Más de 190 palestinos han sido asesinados en Cisjordania desde el 7 de octubre.
AM.MX/fm