Luego del éxito de su aterrizaje en Marte, la nave espacial Perseverance pondrá a prueba su brazo robótico y hará su primer viaje corto, con el fin de buscar vida microbiana en el planeta, informó la NASA.
Pasarán al menos uno o dos meses hasta que Perseverance encuentre un lugar plano para dejar a Ingenuity, el mini helicóptero unido al vientre del rover, e incluso más antes de que finalmente «salga a caminar», comenzando su misión científica y buscando su primera muestra de roca y sedimentos marcianos.
La nave de exploración aterrizó en Marte este jueves, tras casi 470 millones de kilómetros recorridos por el espacio desde su despegue en Cabo Cañaveral, Florida, a fines de julio de 2020.
Un objetivo clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología del planeta y el clima pasado, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolitos marcianos (rocas y polvo rotos).
Misiones posteriores de la NASA en cooperación con la ESA (la Agencia Espacial Europea) enviarán naves espaciales a Marte para recolectar estas muestras almacenadas en caché de la superficie y devolverlas a la Tierra para un análisis en profundidad.
A diferencia de los vehículos exploradores anteriores, la mayoría de las cámaras de Perseverance capturan imágenes en color. Después del aterrizaje, dos de las cámaras Hazard (Hazcams) capturaron vistas desde la parte delantera y trasera del rover, mostrando una de sus ruedas en la tierra marciana.
Perseverance también fue captado por la sonda espacial MRO de la NASA, que utilizó una cámara especial de alta resolución para capturar la nave espacial mientras navegaba hacia el Cráter Jezero, con su paracaídas detrás. La cámara de alta resolución HiRISE hizo lo mismo con Curiosity en 2012.
Las cámaras de navegación (Navcams), que se utilizan para conducir, comparten espacio en el mástil con dos cámaras científicas: la Mastcam-Z con zoom y un instrumento láser llamado SuperCam. El mástil está programado para levantarse el sábado 20 de Febrero, después de lo cual se espera que las Navcams tomen panorámicas de la cubierta del rover y sus alrededores.
NASA/VCR
